放電計數器主要由氧化鋅非線性電阻片、壓敏電阻、電容器、電磁計數器等原件組成。它利用通過避雷器的雷電流，在氧化鋅閥片上的壓降，對電容器充電，再由電容器對電磁計數器線圈放電而使計數器吸動一次，即記錄一次，實現記錄動作的次數（見電氣原理圖）。

圖中   B.避雷器    C.電容器   R1氧化鋅閥片  R2壓敏電阻  L電磁計數器